Une connaissance accourut vers Socrate et s’écria :

— Sais-tu ce que je viens d’entendre sur ton ami ?

— Attends, l’arrêta Socrate. — Passe par trois tamis ce que tu veux dire. Le premier est le tamis de la vérité. Es-tu sûr que c’est vrai ?

— Non, je l’ai simplement entendu dans la rue.

— Le deuxième est le tamis de la bonté. Ce que tu veux dire, est-ce quelque chose de bon ?

— Au contraire.

— Et le troisième est le tamis de l’utilité. Est-il nécessaire de me raconter ce qui t’a tant bouleversé ?

— En fait, non.

— Alors, sourit Socrate, il n’y a là ni vérité, ni bonté, ni utilité. Pourquoi parler alors ?