„Unter Hegemonie in der Weltwirtschaft versteht man die Fähigkeit eines Staates, allen anderen Staaten eine Reihe von Regeln aufzuzwingen, wodurch im Weltsystem eine relative Ordnung aufrechterhalten wird. Auf der Bedeutung der „relativen” Ordnung beharrte Schumpeter in seinen Theorien.

Unruhen — äußere und innere (Bürger-)Kriege, Mafia-Erpressung, weitverbreitete Korruption unter Beamten und Institutionen, schleichende Kleinkriminalität — sind für kleine Sektoren der Weltbevölkerung profitabel. Doch sie behindern das globale Streben nach Maximierung der Kapitalakkumulation. Tatsächlich bringen sie die Zerstörung eines großen Teils der Infrastruktur mit sich, die für die Erhaltung und Ausweitung der kapitalistischen Akkumulation notwendig ist. Daraus folgt, dass das Aufzwingen einer relativen Ordnung durch eine Hegemonialmacht dem „normalen” Funktionieren des kapitalistischen Systems als Ganzes zugutekommt.

Noch vorteilhafter ist es für die Hegemonialmacht selbst — ihren Staat, ihre Unternehmer und ihre einfachen Bürger. Es gibt Anlass zu bezweifeln, dass die Vorteile für das System als Ganzes (und für die Hegemonialmacht) auch Vorteile für andere Staaten und deren Unternehmer und Bürger mit sich bringen. **Darin besteht der Konflikt, und darin liegt auch die Erklärung dafür, warum es so schwer ist, eine solche Hegemonie zu erlangen und zu bewahren, und warum sie so selten vorkommt.”

(Immanuel Wallerstein, aus dem Buch „Hat der Kapitalismus eine Zukunft?“).